Le Data Center Google à Farciennes : un investissement d'un milliard d'euros aux portes de Charleroi

Un campus numérique qui transforme l'Ecopôle et l'économie wallonne

Un projet structurant pour la Région de Charleroi

C'est en 2019 que Google a jeté son dévolu sur l'Ecopôle de Farciennes, acquérant une parcelle de 52 hectares le long de la N90, à cheval sur Farciennes, Aiseau-Presles et Sambreville. Après plusieurs années de négociations et d'études, le géant américain a obtenu en février 2024 son permis unique pour la construction de trois data centers. Le coup d'envoi officiel du chantier a été donné le 5 avril 2024, en présence du bourgmestre Hugues Bayet et du secrétaire d'État Thomas Dermine, marquant une date historique pour la région de Charleroi.

Data Centers Google — Ce deuxième campus belge de Google (après Saint-Ghislain) représente un investissement annoncé d'un milliard d'euros. Le campus comprendra trois bâtiments pour une superficie totale de 53 000 m² : un premier centre de 8 000 m² à Farciennes, un deuxième de 20 000 m² à Aiseau-Presles, et un troisième de 30 000 m² en extension. Le premier bâtiment est prévu d'ouvrir au printemps 2026.

Emplois locaux & Google Job Days — Le projet génère une dynamique d'emploi importante pour tout le bassin de Charleroi. La commune de Farciennes, en partenariat avec le Forem et des entreprises partenaires comme Veolia (maintenance), GXO (logistique) et Securitas (gardiennage), organise régulièrement des soirées d'information ouvertes à tous les demandeurs d'emploi. Plus de 150 postes de gardiennage et de sécurité, ainsi que des dizaines de postes en logistique et manutention, ont déjà été identifiés.

Vers un troisième bâtiment ? — Les ambitions ne s'arrêtent pas là : en octobre 2025, le bourgmestre Hugues Bayet a confirmé que des discussions avancées étaient en cours pour une extension du site avec un troisième bâtiment à Farciennes, en plus du deuxième prévu à Aiseau-Presles. Le réseau électrique Elia a confirmé qu'une capacité de 200 à 300 MW serait disponible sur l'ensemble du site.

Un campus « green » par conception — L'octroi du permis est conditionné à des engagements environnementaux stricts : installation de panneaux photovoltaïques sur quelque 200 000 m² de toitures, consommation d'énergie décarbonée à 90 % dès 2025 et à 95 % d'ici 2030, recours au free cooling (refroidissement par air extérieur sans eau), et transport des remblais par voies navigables. Google est également invité à installer des stations de vélos et de trottinettes partagés dans les gares de Farciennes et d'Aiseau-Presles pour ses futurs employés.

Comprendre l'importance du projet pour Charleroi et la Wallonie

Pourquoi Farciennes ? Google recherchait un terrain plat de grande superficie, à proximité d'un nœud électrique à haute tension et d'une rivière, pour poursuivre ses investissements en Wallonie. Le site de l'Ecopôle, développé par Igretec, réunissait l'ensemble de ces critères, avec en prime une vocation écologique déjà inscrite dans le modèle de développement du parc d'activités.

Cloud & Intelligence Artificielle L'investissement de Google à Farciennes répond à une demande croissante en capacité cloud et en traitement de données liée à l'essor de l'intelligence artificielle. Les data centers de nouvelle génération hébergent les infrastructures qui alimentent Google Cloud, Google Search, YouTube et les services d'IA générative utilisés dans le monde entier.

Un catalyseur pour l'écosystème régional L'arrivée de Google s'inscrit dans un mouvement plus large de transformation économique du bassin de Charleroi, aux côtés d'autres projets structurants comme la Megafactory d'Aerospacelab, le BioPark de Gosselies, ou encore la Zebrarena. Ces projets convergent pour repositionner Charleroi comme un pôle d'innovation et d'investissement majeur en Belgique francophone.

Formation et emploi local Un volet social important accompagne le projet : la priorité à la main-d'œuvre locale est inscrite dans le permis. Des formations sont organisées par le Forem pour les candidats sans qualification préalable, des cours d'anglais technique sont proposés aux profils qualifiés ne maîtrisant pas la langue, et Veolia, partenaire chargé de la maintenance du site, recrute directement dans la région.